"=" 在程式語言裡稱為[[指定運算子]]，並不叫做等於，舉個例子：

$a = $a+3;

如果 "=" 為數學上的等於之意，這個式子 $a 等於 $a 加 3 就是錯誤的邏輯，所以應想做「$a+3 的值指定給 $a」，"=" 運算子的運用場合非常多，還可以配合其它運算子的組合，例如：

$a = ($a+$b) & ($a-$b);
$b = "OK? ";
$c = $c . "OK!";	
// 此時 $c 為 "OK? OK!"

指定運算子是由右而左做指定的工作，並考慮 expression 裡的優先序與括弧，例如：

$a = 5;
$b = 5;

可寫成：

$a = $b = 5;

先指定 5 給 $b，再把 $b 的值指定給 $a。又如：

$a = ($b = 5) - 1;

先指定 5 給 $b，最後的結果：

$b = 5
$a = 4

另外，$a = $a+b 的指定運算式可簡寫為 $a += $b，其它類似用法的共有：

標準寫法		簡寫式
$a = $a+$b		$a += $b
$a = $a-$b		$a -= $b
$a = $a*$b		$a *= $b
$a = $a/$b		$a /= $b
$a = $a%$b		$a %= $b
$a = $a.$b		$a .= $b
$a = $a&$b		$a &= $b
$a = $a|$b		$a |= $b
$a = $a^$b		$a ^= $b
$a = $a<<$b		$a <<= $b
$a = $a>>$b		$a >>= $b